2017年12月3日6時0分 スポーツ報知
抽選会を終え、記念撮影に臨むハリルホジッチ監督（右）とコロンビアのペケルマン監督（左）（共同）
【モスクワ（ロシア）２日＝斎藤成俊】ロシアＷ杯１次リーグの組み合わせ抽選会が１日、当地で行われ、日本はＨ組でコロンビア、セネガル、ポーランドの順で対戦することになった。最後にくじを引かれた日本は、優勝経験国がいない唯一の組に入り“死の組”は回避。バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）は、１次リーグ敗退に終わった１４年ブラジルＷ杯第３戦で１―４と完敗し、２大会連続、今回は初戦で激突するコロンビアへのリベンジを誓い、１０年南アフリカ大会以来２大会ぶりの１６強入りに意欲を見せた。
残り物には福があった。コロンビア、セネガル、ポーランドとの同組が決まったハリル監督の表情は明るかった。「もっと厳しい組になることも想像していたので満足」。出場３２チーム中、くじ引きで最後の２つに残ったのが日本と韓国。抽選役の元イタリア代表ＤＦカンナバロ氏が先に韓国を引き、日本はドイツ、メキシコ、スウェーデンの強豪が同居する“死”のＦ組は回避した。
因縁の相手を踏み台にスタートダッシュを決める。初戦のコロンビアにはザッケローニ体制で挑んだブラジルＷ杯１次リーグ最終戦で１―４と惨敗。２大会にまたがり２試合連続で対戦することになった。「初戦が一番大事。そしてコロンビア戦は前回のリベンジの意味もある」。早くも訪れた雪辱の機会に指揮官の言葉にも力がこもった。
Ｗ杯が現行方式となった９８年フランス大会以降、初戦勝利の６０チーム中８５％の５１チームが１６強入りしている。日本は過去５大会で初戦に勝ち点を奪った日韓（ベルギーに２△２）、南ア（カメルーンに１〇０）以外は１次リーグ敗退。初戦の結果が大会の流れを左右することは明白だ。
不安要素は、Ｗ杯で南米勢とは１分け３敗で同組の場合はすべて１次リーグ敗退のデータ。コロンビアは、前回の日本戦１得点のＭＦロドリゲス、ＦＷファルカオら前線は強力で「南米独特のスタイルを持ちレベルが高い。フィジカルが強く、厳しいデュエルで戦ってくる」と指揮官。強敵ではあるが「しっかり分析をしたい」と残り約６か月で丸裸にする考えだ。
Ｈ組に入ったことに「抽選前から予想していた。ハリルホジッチの頭文字だから」と冗談も飛ばしたが、目標を問われると「ビッグゲームをしたい。決勝トーナメントに進みたい」と即答した。抽選会後には早速、宿泊先で３時間超えのミーティングを実施。２大会ぶりの１６強、その先にある史上初の８強へ、ハリル監督の視線は鋭さを増していた。（斎藤 成俊）
http://www.hochi.co.jp/soccer/japan/20171202-OHT1T50344.html
